BOGOTÁ.- El presidente de Colombia, Gustavo Petro, anunció que viajará a Cuba con el objetivo de firmar un avance significativo en el proceso de paz con el Ejército de Liberación Nacional (ELN), guerrilla con la que se han llevado a cabo negociaciones desde finales del año pasado sin llegar a una tregua.
Durante una intervención ante miles de seguidores en el centro de Bogotá, el mandatario declaró: «Mañana voy a Cuba, voy a firmar un documento que puede representar el inicio sin retorno de una era de paz en nuestro país».
La visita de Petro tiene el potencial de reactivar las conversaciones de paz, las cuales han estado estancadas desde principios de enero, cuando la guerrilla rechazó el cese al fuego bilateral de seis meses anunciado por el presidente en la víspera de Año Nuevo. Desde entonces, las partes han protagonizado enfrentamientos militares, incluyendo un ataque armado y explosivo que cobró la vida de diez militares cerca de la frontera con Venezuela.
La noticia de la visita presidencial llega después de que el jefe negociador del gobierno revelara a los medios que una tregua de seis meses con el ELN es inminente.
El presidente Petro, quien se convirtió en el primer mandatario de izquierda en la historia de Colombia, instó a la movilización popular en torno a la paz y manifestó que el proceso de diálogo no será fácil, pero destacó la importancia de avanzar hacia la reconciliación nacional.
La visita del presidente colombiano a Cuba coincide con el cierre del tercer ciclo de los diálogos de paz, lo cual representa una oportunidad para impulsar las negociaciones y superar los obstáculos que han obstaculizado el progreso hacia una paz duradera.
El lunes, el proceso de paz recibió un impulso con la suspensión, a petición del Gobierno, de las órdenes de captura contra alias Antonio García, comandante del ELN, quien hasta ese momento no había podido participar en la mesa de negociaciones.
Además, el presidente Petro generó expectativas en las redes sociales cuando publicó una foto en su cuenta de Twitter donde se le veía reunido con la cúpula militar y los negociadores gubernamentales con la guerrilla. En segundo plano se observaba una diapositiva sobre un «acuerdo de cese al fuego bilateral» que supuestamente comenzaría el jueves. Sin embargo, la imagen fue eliminada minutos después, después de que varios usuarios de la red social se percataran del texto.
Tras la reunión, el jefe negociador del gobierno, Otty Patiño, declaró a los medios que están evaluando un cese de hostilidades «por seis meses», sin precisar cuándo iniciaría la tregua.
El ELN, fundado en 1964 inspirado en la revolución cubana, ha sostenido conversaciones infructuosas con cinco gobiernos. Según el Ministerio de Defensa, en 2022 contaba con al menos 5.850 combatientes.