QUITO.- El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, anunció este miércoles un significativo incremento en las medidas de seguridad en la ciudad de Durán, en respuesta a la alarmante escalada de violencia vinculada a las actividades del narcotráfico. Durante un acto en esta ciudad, cercana al puerto de Guayaquil, Noboa afirmó que su gobierno no permitirá que las mafias sigan operando con impunidad.
El mandatario llegó al evento en un tanque militar, acompañado por un contingente de soldados fuertemente armados, y vestido con chaleco y casco antibalas, simbolizando la determinación de su administración para enfrentar la crisis. «No se sorprendan si lo que viene es drástico, solo prepárense que las mafias tienen las horas contadas», expresó Noboa.
Desde la madrugada del miércoles, más de 1.100 efectivos de seguridad, entre policías y militares, han sido desplegados en las zonas más conflictivas de Durán. Estos operativos incluyen patrullajes intensivos, requisas en las calles y allanamientos en viviendas sospechosas de albergar actividades ilícitas.
La decisión de intensificar la presencia militar en Durán se produce en un contexto de creciente violencia en el país. En enero, Ecuador fue declarado en «conflicto armado interno» tras la fuga de un conocido narcotraficante de una prisión en Guayaquil, evento que desató una serie de violentos enfrentamientos entre bandas criminales y fuerzas de seguridad. Estos disturbios resultaron en numerosas muertes, incluyendo la captura de guardias penitenciarios como rehenes y la toma armada de un canal de televisión.
Ecuador, situado entre Colombia y Perú, los mayores productores de cocaína del mundo, ha visto cómo su papel en el tráfico de drogas se ha incrementado, convirtiéndose en un importante centro logístico para el envío de sustancias ilícitas. Esto ha llevado a un aumento en los homicidios y delitos como la extorsión y el secuestro.
En 2023, Durán fue una de las ciudades más afectadas por la violencia, registrando 450 asesinatos. Este dato solo es superado por Guayaquil, que reportó 2.320 muertes violentas en el mismo periodo, según el Observatorio Ecuatoriano de Crimen Organizado. La tasa de homicidios en Ecuador alcanzó un récord de 47 por cada 100.000 habitantes en 2023, un dramático incremento desde los 6 por cada 100.000 registrados en 2018.
Entre enero y julio de este año, las autoridades ecuatorianas han incautado 149 toneladas de droga, superando ampliamente las cifras del mismo periodo en 2023, cuando se confiscaron 219 toneladas en todo el año.