WASHINGTON — Estados Unidos envió el martes el primero de tres aviones militares a Egipto para suministrar ayuda humanitaria a los civiles de Gaza durante la tregua en los combates decretada entre Israel y Hamás, informaron altos cargos estadounidenses.
Es el primer vuelo del ejército estadounidense con alimentos, artículos médicos y equipamiento de invierno desde el estallido del conflicto tras los ataques del 7 de octubre del grupo islamista palestino Hamás contra Israel.
Los vuelos comienzan un día después de que el presidente Joe Biden dijera que aprovecharía una prórroga de la tregua para hacer llegar más ayuda a Gaza.
«Las necesidades humanitarias en Gaza exigen que la comunidad internacional haga mucho más. Estados Unidos está comprometido en este esfuerzo», dijo en un comunicado Jake Sullivan, consejero de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.
Sullivan agregó que Biden trabaja por «movilizar a la comunidad internacional para aumentar rápidamente el apoyo» a un llamamiento de la ONU para Gaza.
Suministros médicos
La primera aeronave tipo Air Force C-17 aterrizó el martes en Egipto con 24,5 toneladas de suministros médicos y alimentos dijo la agencia estadounidense para el desarrollo.
La ONU llevará la ayuda desde la región egipcia del norte del Sinaí, fronteriza con la Franja de Gaza gobernada por los terroristas de Hamás, hasta el territorio palestino, explicaron más temprano funcionarios estadounidenses.
«Estos suministros de la ONU van a salvar vidas y aliviarán el sufrimiento de miles en Gaza», añadió Sullivan.
Otros dos cargamentos llegarán «en los próximos días», de acuerdo con funcionarios del gobierno estadounidense.
Catar, que actúa como mediador, anunció el lunes que se extiende por 48 horas la tregua inicial de cuatro días, de modo que Hamás podría liberar a más rehenes secuestrados durante el ataque a Israel.
Centenares de camiones con ayuda
En los primeros cuatro días de la tregua, 800 camiones de ayuda llegaron al sur de Gaza desde Egipto y también al norte del territorio, según los funcionarios estadounidenses.
«El movimiento de ayuda en los últimos cuatro o cinco días ha sido tan significativo en volumen que ahora se necesita un refuerzo, y estos aviones forman parte de ese refuerzo», declaró otro funcionario.
Aunque Washington ha desplegado dos portaaviones en la región para disuadir a Irán y a sus aliados, y ha transportado ayuda militar a Israel, un aliado clave, hasta ahora no había utilizado medios militares para entregar ayuda humanitaria.
Biden ha respaldado «firmemente» a Israel, pero también le ha pedido que reduzca el número de víctimas civiles.
Este lunes la Casa Blanca afirmó que Israel tiene la intención de proseguir la guerra contra Hamás cuando termine la tregua.
Según los funcionarios, Biden le advirtió que no debe provocar desplazamientos masivos en el sur de Gaza como hizo en el norte del territorio.
El 7 de octubre Hamás llevó a cabo el ataque más mortífero de la historia de Israel en el que murieron 1.200 personas, en su mayoría civiles, y unas 240 más fueron secuestradas.
En respuesta, Israel bombardeó y lanzó una ofensiva terrestre en Gaza que, según el gobierno de Hamás, ha matado a 15.000 personas, entre ellas miles de niños, una información no confirmada.