CHARLESTON — Nikki Haley dio un paso al frente este martes al entrar en campaña para las presidenciales de 2024 en Estados Unidos, un desafío al expresidente Donald Trump por la candidatura republicana en busca de «una nueva generación» de líderes conservadores.
«Soy candidata presidencial», declaró la exembajadora de Estados Unidos ante la ONU de 51 años, en un video dirigido a sus seguidores.
Hace varias semanas que se esperaba el anuncio, que finalmente llegó el Día de San Valentín, y será probablemente la única mujer precandidata republicana a la Casa Blanca.
Haley cree poder revitalizar el partido, y un país que asegura ha perdido el rumbo en los últimos años y sufre tensiones raciales.
Está convencida de que sus orígenes, como hija de inmigrantes indios, juega a su favor. «Ni negra, ni blanca. Yo era diferente», dijo en el video grabado en Bamberg, la ciudad de Carolina del Sur donde nació. «Pero mi madre siempre decía: ‘Tu trabajo no es enfocarte en las diferencias, sino en las similitudes'».
Una nueva generación
«Es hora de una nueva generación de liderazgo», afirma en el mensaje, en el que no duda en criticar el balance de los republicanos en las últimas elecciones legislativas de noviembre pasado.
Ella apuesta por «redescubrir la responsabilidad fiscal, garantizar la seguridad de nuestra frontera y fortalecer nuestro país, nuestro orgullo y nuestro propósito» porque incluso en los días más sombríos «tenemos la increíble suerte de vivir en Estados Unidos», les dice.
Trump, quien la nombró en la ONU en 2017, reaccionó al anuncio deseándole «buena suerte», pero subrayando que en el pasado se había comprometido a no postularse contra él.
«Le dije que debe seguir lo que le dicta el corazón y hacer lo que le dé la gana», afirmó con ironía en un comunicado.
El anuncio, en video, significa un viraje para la exfuncionaria del gobierno de Trump, quien hace dos años dijo que no disputaría la Casa Blanca con su exjefe. Pero cambió de opinión en los últimos meses, mencionando, entre otros factores, los problemas económicos del país y la necesidad de un “cambio generacional”.
“Quiero que ustedes sepan esto sobre mí. No tolero a los matones. Y si les devuelves el golpe, les duele aún más si llevas tacones”, dijo Haley. “Soy Nikki Haley y soy candidata a la presidencia”.
Envuelto en una serie de enredos judiciales, Trump, lanzó su candidatura desde el 15 de noviembre. El exmagnate inmobiliario ve como surgen posibles contendientes en las filas republicanas.
Su exvicepresidente Mike Pence, su exjefe de la diplomacia Mike Pompeo o el gobernador de Virginia Glenn Youngkin…Son muchos los que se lo están pensando.
Según las encuestas, que a veces se equivocan, Haley, quien se crió en una pequeña ciudad de Carolina del Sur antes de convertirse en gobernadora, no es la principal amenaza para Donald Trump.
De hecho es probable que ella misma tenga que enfrentarse a un rival de su estado: el senador de Carolina del Sur Tim Scott, que también sopesa su candidatura.
Y coincidencia o no, Scott participará en un mitin esta semana en la ciudad costera de Charleston.
Pero entre todos los nombres destaca uno: Ron DeSantis, gobernador de Florida y estrella en ascenso del partido, quien todavía no ha movido ficha.
Todo apunta por lo tanto a que la batalla por la nominación republicana será ardua.
«Palomitas de maiz»
El candidato republicano que salga de las primarias se enfrentará en noviembre de 2024 al nominado por el Partido Demócrata.
«El anuncio de Haley da inicio oficialmente a las primarias desordenadas de los trumpistas de 2024», afirmó el líder del Partido Demócrata, Jaime Harrison.
«Saquen las palomitas de maíz», agregó, dando a entender que será parecido a una película de acción como las que triunfan en Hollywood.
En el lado de los demócratas no tienen otro líder visible por ahora más que el presidente Joe Biden, que adelantó que «tiene la intención de postularse», sin que por el momento lo haya concretado.
Haley suele jactarse de su trayectoria en la que ha desafiado las expectativas políticas. Dice que “nunca he perdido una elección, y esta no será la primera”.
De ser elegida, Haley sería la primera mujer y la primera persona de ascendencia india en ocupar el cargo.
Hija de inmigrantes de la India, durante su infancia debió soportar las burlas racistas en una pequeña población de Carolina del Sur, algo que nunca deja de mencionar al hablar de su trayectoria personal y política.
En 2004 obtuvo su primera victoria electoral, una banca en la Cámara de Representantes estatal. Después de tres períodos, en 2010 ganó la elección a gobernadora, la primera mujer y miembro de una minoría en ocupar el cargo, y a sus 38 años la gobernadora más joven de la nación.