Instituto Mises,
A medida que se acercan las elecciones generales de 2024, los Demócratas y los expertos pro establishment se sienten cada vez más frustrados con el público americano por no sentirse tan bien con la economía como los llamados expertos dicen que deberían sentirse. Dejando a un lado el elitismo de esta opinión, es cierto que los indicadores económicos tradicionales son bastante buenos y que, al mismo tiempo, la gente no se siente bien con la economía.
Los economistas de centro-izquierda se han enzarzado en un debate sobre si la gente miente a los encuestadores al afirmar que está pasando penurias en lo que en realidad es una economía excelente o si está pasando apuros debido a misteriosos factores no económicos.
Otros, como Paul Krugman, han decidido culpar a Donald Trump y a sus partidarios —enmarcando el pesimismo económico generalizado como una estratagema de MAGA para recuperar la Casa Blanca—, una teoría que Jonathan Newman demostró que está refutada por los mismos datos que cita Krugman.
Entonces, ¿qué está pasando realmente aquí? Daniel Lacalle expuso bien la verdad en su reciente aparición en Radio Rothbard. En resumen, el gobierno está haciendo que la economía parezca mucho mejor de lo que es.
Quienes sostienen que la economía va viento en popa suelen citar el crecimiento económico medido por el producto interior bruto (PIB) y diversas medidas de la tasa de empleo. Y aunque a primera vista parece lógico utilizar estos indicadores para hacerse una idea de cómo va la economía en general, hay un gran problema. Ninguno distingue seriamente entre la actividad económica privada y el gasto público.
Pero hay una gran diferencia entre ambos. El gobierno, a diferencia de cualquier otra entidad de la economía, puede simplemente tomar dinero y recursos de otros para gastarlos en cosas y contratar gente. Que el gasto aporte o no valor a las personas es irrelevante.
Es el sector privado el responsable de producir bienes y servicios que realmente satisfagan las necesidades y deseos de la gente. Así pues, los componentes privados de la economía son los que más influyen en el bienestar económico de los ciudadanos.
Y según Lacalle, el sector privado de la economía de EEUU ya está experimentando una recesión. Sin embargo, los elevados niveles de gasto público están impulsando artificialmente el PIB por encima del umbral técnico de recesión. Del mismo modo, las contrataciones públicas han figurado de forma desproporcionada en los últimos informes de empleo aparentemente positivos.
Por eso vemos una divergencia entre los datos económicos positivos de los titulares y los sentimientos más negativos del pueblo americano. No es un misterio, y no son noticias falsas o partidismo. Es el gobierno.
Pero no esperes que ningún político, economista de centro-izquierda o experto pro-sistema lo admita. Todos insisten en que el gobierno puede impulsar el crecimiento económico y el empleo, especialmente en tiempos de guerra. Tomemos, por ejemplo, el mito de que la Segunda Guerra Mundial puso fin a la Gran Depresión. Lo que ocurrió entonces es similar a lo que estamos viviendo ahora, aunque a una escala mucho mayor. El gobierno gastó y contrató lo suficiente no sólo para ocultar la destructividad de la guerra, sino también para que pareciera algo bueno para la economía.
Ese es el mismo truco que se utiliza hoy en día. Debido a que el gobierno imprimió billones de dólares para ocultar el daño económico de los cierres cibernéticos, una tremenda cantidad de mala inversión ha bloqueado una importante corrección del mercado. Ahora, cuando la economía empieza a tambalearse, el gobierno vuelve a gastar y contratar a gran escala para mantener la ilusión de una economía fuerte.
Pero la mayoría de los americanos se dan cuenta de que algo va mal. Y tienen razón.
Este artículo fue publicado inicialmente en el Instituto Mises.