Instituto Mises,
El dinero nunca es un objeto cuando en el centro de la economía hay un tinglado de falsificación legal, pero la falsificación, siempre que tenga poder de monopolio y la lleven a cabo los «mejores y más brillantes», es prácticamente indiscutible como necesaria para el crecimiento económico.
¿Cómo se produjo este fraude? Primero, algunos datos básicos:
Todos estamos bajo el dominio del Estado, es decir, bajo el dominio de un monopolio de la fuerza que la mayoría de la gente aprecia en principio como una condición previa necesaria para la civilización, sea cual sea su definición. El monopolio, que significa «vendedor único», es decir, que no se permite la competencia, es considerado malo por la mayoría de la gente. Sin embargo, es saludado en todo el mundo cuando llega en forma de Estado.
¿Qué es lo que el Estado alega vender? La protección. Como dice la historia, la Constitución nos protege de nuestro protector:
Los Estados extraen su financiación por la fuerza, lo que se denomina impuestos. Desde la Segunda Guerra Mundial, los impuestos sobre la renta de las personas físicas están sujetos a un plan de pagos periódicos denominado retención. Es más fácil, y menos sujeto a revueltas, pagar impuestos cuando el dinero que ganas nunca llega a tus manos y en su lugar va directamente a las arcas del gobierno.
Los gobernantes estatales, al ser relativamente pequeños en número, necesitan aliados, y it acquires los adquiere by dispensing favores o mediante a menudo tácitas. amenazas. De ambos modos se asegura la obediencia del receptor, y el Estado crece. Los medios de comunicación se convierten en los principales difusores del Estado propaganda
A medida que se expanden, los Estados necesitan más financiación de la que se atreven a recaudar con los impuestos, así que legalizan una operación de falsificación y la llaman banco central. Al público americano se le dijo que un banco central era necesario para eliminar esos vergonzosos pánicos del siglo XIX. Así que tenemos uno. Hoy en día se suele llamar la Fed.
La recompensa fue casi inmediata, ya que ayudó a financiar la entrada de EEUU en la Gran Guerra de Europa, con el argumento de que no había nada como la masacre masiva de todas las formas de vida para garantizar una paz duradera. Las bajas civiles y militares fueron llevadas a astronómicos niveles por la financiación de los gobiernos por los bancos centrales. Se necesita mucho «dinero» para matar a ese nivel, «dinero» que ya no es oro, sino billetes fiat que pueden producirse prácticamente sin límite.
«Pánico» también se abandonó como palabra para dar paso a todas las calamidades que la Fed ha creado desde su creación, aunque sólo un pequeño grupo de economistas echa la culpa a la falsificación de la Fed. Increíblemente, para la Gran Depresión, la Fed acepta la culpa por no falsificar lo suficiente.
Los aliados de la Fed, llamados economistas de la corte, justifican la falsificación como necesaria para una economía en crecimiento. Cómo crecía la economía en los días anteriores a la falsificación no es una pregunta que estén ansiosos por abordar. Tampoco lo llaman falsificación, por supuesto; la frase preferida es «política monetaria».
El falsificador se dedica a cambiar nada por algo. Pero, ¿cómo ha llegado a ser ésta una política altamente rentable para el gobierno y cómo se ha hecho de una manera que ni «uno de cada millón de hombres» conoce o siquiera le importa? Murray Rothbard ofrece un relato convincente en ¿Qué ha hecho el gobierno con nuestro dinero?:
“Para que el gobierno utilice la falsificación para aumentar sus ingresos, hay que dar muchos pasos largos alejándose del libre mercado. El gobierno no podría simplemente invadir un mercado libre en funcionamiento e imprimir sus propios billetes de papel. Hecho tan bruscamente, pocas personas aceptarían el dinero del gobierno. . .
Hasta hace unos siglos, no había bancos y, por lo tanto, el gobierno no podía utilizar el motor bancario para una inflación masiva como puede hacer hoy. ¿Qué podía hacer cuando sólo circulaban el oro y la plata?
El primer paso, dado con firmeza por todo gobierno importante, fue hacerse con el monopolio absoluto del negocio de la acuñación. Ese era el medio indispensable para hacerse con el control del suministro de moneda.
Una vez adquirido el monopolio de la acuñación, los gobiernos fomentaron el uso del nombre de la unidad monetaria, haciendo todo lo posible por separar el nombre de su verdadera base en el peso subyacente de la moneda. Esto también fue un paso muy importante, ya que liberó a cada gobierno de la necesidad de atenerse al dinero común del mercado mundial. En lugar de utilizar granos o gramos de oro o plata, cada Estado fomentó su propio nombre nacional en supuesto interés del patriotismo monetario: dólares, marcos, francos y similares [el subrayado es mío]. El cambio hizo posible el medio preeminente de falsificación gubernamental de la moneda: el envilecimiento”.
A veces, el gobierno cometía un simple fraude, diluyendo secretamente el oro con una aleación base, fabricando monedas de poco peso. Más característico era que la casa de la moneda fundía y volvía a acuñar todas las monedas del reino, devolviendo a los súbditos el mismo número de «libras» o «marcos», pero de menor peso. Las onzas de oro o plata sobrantes eran embolsadas por el rey y utilizadas para pagar sus gastos.
El paso de los pesos de oro a los nombres patrióticos restó poder monetario a los propietarios del dinero. Pero como era patriótico, pocos se quejaron, y menos aún comprendieron las implicaciones:
“Una vez que una etiqueta de este tipo sustituye a las unidades mundiales de peso reconocidas, resulta mucho más fácil para los gobiernos manipular la unidad monetaria y darle una aparente vida propia …..
Con el nombre de la moneda del país ahora prominente en la contabilidad en lugar de su peso real, los contratos comenzaron a comprometer el pago en ciertas cantidades de «dinero». Las leyes de curso legal dictaban qué podía ser ese «dinero» [por ejemplo, dólares, francos]”.
Los sustitutos del dinero se convierten en dinero
El control gubernamental del dinero sólo podía ser absoluto, y su falsificación indiscutible, a medida que los sustitutos del dinero iban adquiriendo importancia en los últimos siglos. El advenimiento del papel moneda y los depósitos bancarios, una bendición económica cuando están totalmente respaldados por oro o plata, abrió el camino para que el gobierno se hiciera con el poder sobre el dinero y, por tanto, sobre todo el sistema económico.
Los bancos están obligados a reembolsar sus obligaciones juradas a la vista. Sin embargo, con la práctica de reservas fraccionarias ningún banco puede cumplir con sus obligaciones.
El pánico surgió cuando el público se dio cuenta y empezó a sacar su dinero de los bancos. Si tuviéramos una elástica moneda que pudiera estirarse para satisfacer a los clientes exigentes, se quejaban los banqueros. El oro o la plata eran muy deficientes para este fin. Así, en 1910, los grandes banqueros se reunieron con un funcionario del gobierno en Jekyll Island, Georgia, e idearon un plan que podría proporcionar crédito de emergencia a los bancos con problemas. No a todos los bancos, pero al menos a los más grandes. El plan era un banco central, aunque no se llamaba así, y todo lo que se necesitaba para perfeccionarlo era deshacerse del dinero real —el oro— y declarar los sustitutos del dinero —los recibos de papel conocidos como dólares— como el nuevo dinero.
La honestidad dictaría imprimir el Jolly Roger en lugar de la cara de Washington, pero nadie quería ser honesto.
El triunfo del fraude monetario
El nuevo dinero estaría bajo el control exclusivo de una sociedad cerrada conocida como Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) que, cada cierto tiempo, decidiría cuánto de él crear o destruir. Su toma de decisiones se denomina política monetaria. Debemos recordar siempre que la política monetaria del FOMC es un asunto difícil.
Sin embargo, una de las reflexiones más astutas sobre la teoría monetaria vino de Milton Friedman, que no era amigo del oro, quien escribió:
“Si el dinero nacional consiste en una mercancía, un patrón oro puro o un patrón cuenta de cauri, los principios de la política monetaria son muy sencillos. No hay ninguno. El dinero mercancía se ocupa de sí mismo. (Citado en Salerno)”.
Imagínense. Si tuviéramos un dinero determinado por el libre mercado, como el oro, nosotros estaríamos al mando de nuestras vidas económicas y no los falsificadores del FOMC.
Los economistas monetarios ajenos a la escuela austriaca creen que la felicidad económica es la estabilidad de precios. Las pequeñas subidas de precios, a las que llaman inflación, están bien, pero una caída generalizada de los precios, llamada deflación, es cosa de pesadilla. La caída de los precios a finales del siglo, uno de los más prósperos de la periodos la humanidad, es un enigma que aún no han resuelto. Sin embargo, la bajada de precios es el resultado natural de un mercado sin trabas. También lo son la caída de los precios y los altos beneficios de la alta tecnología desde la introducción del integrado circuito en los 1960.
Conclusión
El mayor aliado de la Fed es la ignorancia del público en general. No saben nada de la Fed y no tienen interés en aprender sobre ella. Como candidato presidencial Ron Paul educó al público en la destructividad de la Reserva Federal, pero el público ha vuelto a dormir. O en la medida en que no lo ha hecho están preocupados por cómo la Reserva Federal cumplirá con su deber y luchará contra la inflación con la que nos enfrentamos hoy en día. El creador de la inflación está llamado a convertirse en su vengador.
La mejor manera de detener los estragos que experimentamos es deshacer su origen. Un gobierno sin poder de monopolio legal nunca podría salirse con la suya crear una monstruosidad como la Reserva Federal. Llámalo anarquía si quieres, pero un gobierno así es lo que hemos conocido durante mucho tiempo, un libre mercado sin restricciones.
Este artículo fue publicado inicialmente en el Instituto Mises.