La Casa Blanca anticipó este lunes que está considerando imponer nuevas sanciones a la actividad petrolera de la dictadura venezolana. En una entrevista telefónica con la agencia Reuters, el enviado especial de la administración de Donald Trump para el país caribeño, Elliott Abrams, indicó que se está considerando remover excenciones que actualmente permiten a algunas compañías intercambiar gasolina por crudo producido por el régimen.
Estados Unidos ha profundizado las sanciones contra la estatal petrolera venezolana PDVSA, sus socios extranjeros y clientes desde 2019, con lo que busca la salida del dictador Nicolás Maduro, cuya reelección en 2018 fue considera una farsa por decenas de naciones.
“Creemos que nuestras sanciones han sido extremadamente eficaces en reducir los ingresos del régimen, pero creemos que podemos hacerlas más eficientes. Entonces vamos a hacer algunas cosas para endurecerlas en un futuro próximo”, dijo el enviado especial de Estados Unidos para Venezuela, Elliott Abrams, en una entrevista telefónica.
Las sanciones han golpeado las exportaciones de PDVSA que están por debajo de los 400.000 barriles por día (bpd).
Reuters informó a principios de este mes que Washington considera poner fin a algunas exenciones en octubre. Abrams se negó a confirmar el alcance exacto de la acción, pero dijo: “Hay algunas excepciones que se implementaron el último año que hemos estado viendo y que creemos que pueden retirarse”.
Varios clientes europeos y asiáticos han continuado recibiendo el petróleo venezolano gracias a autorizaciones específicas otorgadas desde el año pasado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, para transacciones que no implican pagos en efectivo al gobierno de Maduro.
La lista incluye a la italiana Eni, la española Repsol, Reliance Industries de India y la tailandesa Tipco Asphalt.
Producción de gasolina frenada
El reformador de la refinería venezolana Cardón, crucial para el suministro de gasolina en el país caribeño, se encuentra detenido por una falla y falta de nitrógeno, reconocieron este lunes a la agencia Reuters un líder sindical y otras dos personas con conocimiento de la operación, mientras persiste la escasez de combustible.
La estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) reanudó la producción de gasolina en el reformador de nafta hace una semana, una medida que proporcionaría un alivio a las fallas de suministro de la nación OPEP cuya red de refinación, de 1,3 millones de barriles por día (bpd), está paralizada por años de desinversión y falta de mantenimiento.
Las sanciones estadounidenses contra la estatal también dificultan las importaciones de combustible.
El reformador, con capacidad de 45.000 bpd, es una unidad de procesamiento de nafta que produce componentes de alto octanaje utilizados en la preparación de mezclas. Pero PDVSA la había puesto en funcionamiento con una producción de unos 25.000 bpd de gasolina para enviarlos directo al mercado interno.
Venezuela, en recesión económica, consume unos 180.000 bpd de gasolina en pandemia y con el deterioro del circuito refinador, el suministro se redujo a unos 30.000 bpd, causando enormes filas y protestas. En mayo, un despacho de 1,53 millones de barriles de combustible iraní alivió temporalmente la sequía.