NUEVA YORK– Las reservas comerciales de petróleo de Estados Unidos sufrieron una fuerte y sorpresiva caída la semana pasada, según cifras publicadas el miércoles por la Agencia de Información sobre Energía (EIA).
En la semana que terminó el 14 de abril, las existencias perdieron 4,6 millones de barriles (mb), cuando los analistas esperaban apenas una pequeña baja de 250.000 barriles, según el consenso reunido por la agencia Bloomberg.
Al mismo tiempo, las reservas estratégicas de Estados Unidos también cayeron, 1,6 mb, y se ubican en su nivel más bajo en casi 40 años, desde noviembre de 1983.
Esta caída sorpresiva de reservas se explica, en parte, por un repunte de las exportaciones de crudo, de 67% en una semana, en tanto las importaciones se mantuvieron estables (+1,6%).
Las exportaciones se sitúan cerca de su récord histórico, registrado en octubre pasado.
Además, un mayor uso de las capacidades instaladas en las refinerías, de 91% frente a 89,3% la semana anterior, explica también la caída de stocks.
La producción de crudo estadounidense se mantuvo estable, en 12,3 mb diarios (mbd).
La demanda subió ligeramente, 1,3% en una semana, pero la entrega de gasolina cayó 4,6%, lo cual provocó un incremento de los stocks de este carburante, contrariamente a lo esperado por los analistas que estimaban una caída de 1,25 mb.
Esta señal sobre las reservas de petróleo y las entregas de gasolina preocupa a los operadores, que esperan indicios de una consolidación de la demanda; a diferencia de lo que prevé la Reserva Federal que es un freno mayor del consumo.