EL PASO — Ismael «El mayo» Zambada, cofundador del cártel de Sinaloa, compareció el jueves en silla de ruedas en un tribunal de Texas para enfrentarse a cargos en Estados Unidos por narcotráfico, blanqueo de dinero y conspiración para cometer asesinato.
Zambada mostró una imagen de debilidad durante la breve audiencia en un tribunal federal de El Paso, informó el diario El Paso Times.
El acusado llegó a la audiencia en una silla de ruedas rodeado por cuatro agentes, informó ese medio, mientras que otra decena de miembros de las fuerzas del orden vigilaban el interior y el exterior del tribunal.
La audiencia se centró en si uno de los abogados de Zambada tenía conflicto de intereses por haber representado a su hijo, arrestado por las autoridades mexicanas en 2013 y extraditado a Estados Unidos.
El Mayo, que se ha declarado inocente y está detenido sin fianza, dijo a la jueza que quería mantener a sus abogados, indicó el diario El Paso Times.
La segunda cuestión que se trató en la audiencia fue si tiene que ser juzgado junto con otros acusados de pertenecer al cártel de Sinaloa.
Zambada se enfrenta a cargos en varios estados del país, y el Departamento de Justicia decidirá dónde se le juzga.
El Mayo, de 76 años, fue arrestado el pasado jueves junto con Joaquín Guzmán López, de 38 años e hijo del capo Joaquín «El Chapo» Guzmán, tras aterrizar en un avión privado en un aeropuerto de Santa Teresa, Nuevo México, próximo a El Paso, Texas.
Según el ex jefe de operaciones internacionales de la agencia antidrogas estadounidense (DEA) Mike Vigil, se espera que Zambada «proporcione información muy valiosa sobre políticos de alto rango en México que les estaban brindando protección» para operar.
Guzmán López fue igualmente detenido pero trasladado a Chicago, en donde el martes también se declaró «no culpable» de narcotráfico. Su abogado descartó que hubiese un acuerdo entre Guzmán y el gobierno estadounidense.
¿Secuestro?
El abogado Frank Pérez ha dicho a la prensa que su defendido fue secuestrado y luego llevado a territorio estadounidense en un avión.
«Eso no resiste lógica, el líder de un cártel no anda sin un escolta de seguridad (…) Aparentemente Guzmán hijo le dijo a ‘El Mayo’ para ir a ver un rancho y luego llevó el avión hasta Santa Teresa, Nuevo México», agregó Vigil.
El abogado de Guzmán hijo, Jeffrey Lichtman, aclaró que su defendido no está acusado de secuestro.
Las autoridades mexicanas han informado que no participaron de la operación y detallaron el lunes que Estados Unidos también negó haberla planificado.
Los agentes que detuvieron a «El Mayo» y a Guzmán hijo no sabían que en la aeronave estaba Zambada, por quien Estados Unidos ofrecía 15 millones de dólares.
Las autoridades mexicanas detallaron que Estados Unidos fue informado «en varias ocasiones» de que Guzmán López estaba considerando entregarse, pero nunca había concretado dicha intención.
La mañana del pasado jueves un reporte indicó que Guzmán López planeaba entregarse ingresando ese mismo día a territorio estadounidense en un vuelo privado, sin más detalles. El dato de que «El Mayo» viajaba en el avión fue recibido unas dos horas antes de que aterrizara en Santa Teresa, de acuerdo con México.
Las autoridades estadounidenses esperaron su arribo y arrestaron a los pasajeros tras su descenso.
Después de la captura circularon versiones de que Ovidio Guzmán, otro hijo de «El Chapo» preso en Estados Unidos, se había convertido en testigo protegido. Washington aclaró que sigue bajo su custodia.
Según la DEA, «Los Chapitos», como se conoce a los hijos de El Chapo, libran «una batalla interna» contra El Mayo, quien «no goza de buena salud» y habría perdido poder en la organización criminal.
La venganza del hijo
Para Vigil, Guzmán López traicionó a Zambada por lo que el hijo de este hizo al Chapo, preso en Estados Unidos, y porque tanto él como su hermano encarcelado buscan beneficios penitenciarios.
Vigil no ve un impacto importante en el cártel con la detención de Zambada, porque la infraestructura sigue intacta. «Es el cártel más poderoso que existe en el mundo» y no prevé que haya una matanza por sucederlo, ya que eso beneficiaría a sus rivales, el cártel Jalisco Nueva Generación.