Las protestas estallaron en toda China en los últimos días, ya que los manifestantes han tomado las calles en lo que se describe como la mayor protesta masiva en la nación desde la Plaza de Tiananmen.
Desde Shanghái hasta Pekín, pasando por las universidades de todo el país, los manifestantes chinos han salido a la calle contra la política de «cero covid» del Partido Comunista en el poder, que entra en su cuarto año.
Han aparecido vídeos de las protestas, y las imágenes son intensas y preocupantes, sobre todo las de las fuerzas de seguridad chinas golpeando a civiles indefensos.
Aunque existe un acuerdo generalizado de que las protestas en China se derivan de las draconianas políticas Covid del Estado, no está claro por qué las protestas han estallado ahora.
Los vídeos compartidos recientemente en las redes sociales muestran a ciudadanos chinos encerrados en apartamentos. Aunque los vídeos han captado con razón una gran atención, es importante entender que esta práctica no es nueva. Videos de hace tres años muestran a las autoridades chinas utilizando la misma táctica inhumana.
Aunque es posible que los ciudadanos chinos se hayan hartado de estas tácticas brutales después de tres largos años, hay algo más que puede haber desencadenado las manifestaciones masivas: la Copa del Mundo.
Ya en la víspera del Día de Acción de Gracias, surgieron informes de que las imágenes de la Copa del Mundo -que mostraban a miles de aficionados sin mascarilla de todo el mundo viendo el fútbol en Catar- no sentaban bien a la gente en China.
Una cosa es seguir cerrando ciudades enteras y sellando comunidades (por benevolencia, claro). Otra cosa es hacerlo mientras millones de personas tienen que ver cómo otros se divierten en el mayor evento deportivo internacional del mundo. Los espectadores chinos no lo estaban teniendo.
«Hay gente que está viendo los partidos del Mundial en persona sin mascarillas, algunos llevan un mes encerrados en casa, dos meses encerrados en el campus sin poder ni siquiera salir por la puerta», escribió un usuario de Guangdong en la plataforma de redes sociales Weibo, según France 24. «¿Quién me ha robado la vida? No lo voy a decir».
El régimen chino mantiene un notorio control sobre los medios de comunicación, pero incluso la propaganda tiene sus límites. Las imágenes de seres humanos reunidos de todo el mundo celebrando sin mascarilla en un estadio abarrotado tuvieron un claro impacto en los espectadores chinos.
«El Mundial ha permitido a la mayoría de los chinos ver la situación real en el extranjero», escribió otro usuario de las redes sociales.
¿No están en el mismo planeta que nosotros?
Algunos podrían dudar de que las imágenes de la Copa del Mundo puedan ser responsables de las revueltas en China, pero un organismo se está tomando en serio la idea: el Partido Comunista Chino.
Tras los disturbios públicos -que son poco frecuentes en China-, los censores del Partido Comunista añadieron un retraso de 30 segundos en los partidos, lo que da tiempo a las autoridades gubernamentales a eliminar cualquier material que el partido pueda considerar problemático, incluidas las imágenes de aficionados celebrando sin mascarillas. Y eso es exactamente lo que hicieron.
«Las imágenes revisadas por Bloomberg News y compartidas en las redes sociales parecen mostrar a la cadena estatal China Central Television retirando las imágenes de las multitudes del estadio en comparación con otras cadenas internacionales», informa Bloomberg. «Aunque no las elimina por completo, la CCTV a menudo sustituye los primeros planos de la multitud por vídeos de los entrenadores, el banquillo del equipo o cualquier otra cosa que no sea los miles de hinchas jubilosos o abatidos».
Además, las publicaciones en las redes sociales que planteaban dudas sobre la eficacia de las mascarillas también fueron objeto de la censura estatal. Esto incluye un post viral (ahora eliminado) que preguntaba por qué nadie en Qatar (donde las mascarillas son opcionales) llevaba una mascarilla.
«¿No están en el mismo planeta en el que vivimos? ¿No les hace daño el virus Covid?», escribió el usuario no identificado.
¿Quién elige?
El estado Covid de China se enfrenta a las mismas realidades que acabaron con el estado Covid en Estados Unidos, Europa y, básicamente, en todo el mundo (aunque intenta sobrevivir).
La razón por la que el estado Covid se derrumbó en todo el mundo no fue porque la gente dejara de morir de Covid. (No lo han hecho.) No fue porque los bloqueos funcionaran o porque la vacuna detuviera la propagación. El estado Covid colapsó porque fue expuesto como una farsa.
La gente toleraba llevar una mascarilla a la mesa y quitársela cuando se sentaba a cenar en un restaurante… durante un tiempo (y para nuestra eterna vergüenza). Pero las políticas no pudieron soportar la luz de la verdad. El orador poniéndose una mascarilla justo antes de que las cámaras empiecen a rodar, para quitársela momentos después. Las celebridades a favor de las mascarillas que se divierten en la Super Bowl… sin mascarillas. La política pro mandato burlándose de la ley para arreglarse el pelo en secreto. El gobernador comiendo en el French Laundry en violación de su propia orden de protección.
Todas estas acciones tuvieron el efecto de mostrar lo vacías que eran estas políticas.
Cuando las personas que aprueban políticas draconianas e invasivas en nombre del interés público se niegan a seguirlas ellas mismas, es un claro indicador de que las políticas son básicamente una basura. Sin embargo, el economista Ludwig von Mises señaló que esta práctica es bastante común.
«Todos aquellos que no están familiarizados con la economía (es decir, la inmensa mayoría) no ven ninguna razón por la que no deban coaccionar a otras personas por medio de la fuerza para que hagan lo que estas personas no están dispuestas a hacer por sí mismas», observó Mises.
Lo que Mises entendió es que al planificador no le preocupan tanto los resultados de una determinada política, como sustituir el plan del individuo por el suyo propio. Y como tantos políticos estadounidenses, Xi Jinping no ve ninguna razón para practicar las estrictas políticas que aplica. Recientemente se reunió en Pekín con el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel; ninguno de los dos se puso una mascarilla.
Sin embargo, a diferencia de los políticos estadounidenses, Xi no tiene que preocuparse por ser elegido, por lo que las políticas locas de China han continuado año tras año. No está claro si el pueblo chino es consciente de los hábitos de Xi de llevar mascarilla. Lo que está claro es que la visión de cientos de miles de aficionados sin mascarilla celebrando la Copa del Mundo en Qatar ha tenido el mismo efecto que los estadounidenses al ver a los políticos ignorando sus propias políticas de Covid. Han empezado a sospechar que las políticas Covid del Partido Comunista podrían no ser realmente para salvar vidas en absoluto.
El estado Covid es un poderoso ejemplo de por qué los regímenes autoritarios no pueden tolerar la libertad de expresión. Las mentiras se vuelven impotentes cuando la luz de la verdad las desenmascara.
Este artículo fue publicado inicialmente en FEE.org