CIUDAD DE PANAMÁ.- En respuesta al creciente flujo de migrantes que intentan cruzar la selva del Darién hacia Estados Unidos, Panamá incrementó sus medidas de seguridad marítima. El ministro de Seguridad, Frank Ábrego, ordenó el despliegue de patrulleras y fuerzas de la policía fronteriza tanto en las costas del Caribe como en las del Pacífico.
Esta acción sigue a la decisión del presidente José Raúl Mulino de clausurar varios puntos de acceso en la frontera con Colombia, una medida que ha provocado tensiones diplomáticas con el gobierno colombiano. El ministro Ábrego indicó que cualquier embarcación que transporte migrantes irregulares y trate de ingresar a Panamá será detenida, y sus ocupantes serán entregados a las autoridades colombianas.
La clausura de los pasos en la selva del Darién tiene como objetivo canalizar a los migrantes hacia rutas controladas y seguras. Según el gobierno panameño, los migrantes serán dirigidos a un «paso humanitario» que los llevará a un albergue donde recibirán asistencia de funcionarios panameños y organismos internacionales.
La mayoría de los migrantes que emplean la ruta del Darién, se dirigen hacia Estados Unidos.
Peligroso corredor de migrantes
La selva del Darién es un corredor peligroso por donde miles de migrantes, principalmente venezolanos, haitianos, ecuatorianos, colombianos y chinos, intentan llegar a Estados Unidos. En 2023, más de medio millón de personas se aventuraron por esta ruta, enfrentando riesgos como ríos caudalosos, fauna salvaje y grupos criminales.
Para abordar la crisis migratoria, Mulino firmó un acuerdo con Estados Unidos que incluye una inversión de seis millones de dólares para financiar vuelos de repatriación y otras actividades relacionadas. Esta colaboración refuerza la presencia de una unidad especializada en el combate al tráfico de personas en el Darién, enviada por Estados Unidos en junio.
La migración es un tema crucial en las próximas elecciones de Estados Unidos, y las medidas adoptadas por Panamá reflejan una creciente colaboración internacional para enfrentar el desafío.