WASHINGTON — La administración del demócrata Joe Biden planea proponer el jueves una serie de cambios que endurecerán el proceso de asilo para migrantes, en un intento de revertir a última hora la crisis migratoria en la frontera, un tema que preocupa a los estadounidenses y que se ha convertido en el principal tema de las elecciones presidenciales de noviembre próximo.
Biden se postula a la reelección presidencial. Las nuevas normas que anunciará la Casa Blanca representa un posible preludio de medidas más amplias para este año que impondrían una mayor severidad en la frontera.
La propuesta afecta a los migrantes con antecedentes penales o a aquellos que, en virtud de otros criterios, podrían ser declarados inelegibles para recibir asilo en Estados Unidos. La propuesta, que el Departamento de Seguridad Nacional tiene previsto anunciar el jueves, fue confirmada por cuatro personas familiarizadas con su contenido a las que se concedió el anonimato para detallar planes que aún no se han hecho públicos.
De acuerdo con la ley actual, un migrante que llega a la frontera y es sometido a un examen inicial de “miedo creíble” —uno de los criterios en que se basa el asilo— puede continuar con el proceso aunque tenga antecedentes penales o represente un riesgo para la seguridad nacional. Un juez determinaría posteriormente si ese migrante reúne los requisitos para recibir asilo.
El cambio
Según las personas consultadas, el cambio permitiría que, en la fase inicial de selección, un funcionario tome esa decisión en lugar de esperar a un juez. Estas mismas fuentes indicaron también que la propuesta afecta a un universo relativamente pequeño de migrantes y aquellos que no cumplirían con los criterios para recibir protección de asilo de todos modos.
Y es que la mayoría de los migrantes que la administración Biden ha permitido ingresar de manera irregular por la frontera recurren a la figura del asilo político para que les permitan el ingreso aunque no reúnan los criterios.
Pero a pesar de esas puntualizaciones, los defensores de los migrantes han planteado anteriormente dudas sobre cualquier cambio en el proceso de miedo creíble, ya que señalan que los migrantes suelen hacer estas entrevistas inmediatamente después de sobrevivir a viajes en los que arriesgan la vida para llegar a Estados Unidos.
Por ello, las entrevistas iniciales están diseñadas para tener un nivel de exigencia relativamente bajo, de modo que los migrantes no sean deportados injustamente, alegan. Y han cuestionado cuánta ayuda legal pueden recibir los migrantes que se encuentran bajo custodia a fin de prepararlos para este primer paso clave hacia una solicitud de asilo.
Es probable que pasen meses antes de que la propuesta del jueves, de la que Politico informó en primera instancia, entre realmente en vigor. Biden sigue barajando la posibilidad de adoptar medidas ejecutivas de mayor envergadura en la frontera, cuyo calendario depende en gran medida de si aumenta el número de cruces ilegales de la frontera, el cual ha disminuido constantemente desde diciembre.
Millones siguen entrando a EEUU
Más de 1.7 millones de encuentros de migrantes reporta la Oficina de Aduana y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) durante el primer semestre del actual periodo fiscal (octubre a marzo), una tendencia que de continuar superaría los 3.2 millones de migrantes del año fiscal pasado.
Las cifras son alarmantes. Un total de 9.657,741 de encuentros de migrantes registra la CBP desde 2021 cuando el presidente Joe Biden llegó a la Casa Blanca. La crisis fronteriza se ha convertido en una tema clave para las elecciones presidenciales de noviembre en las que toda indica que Biden y Trump se enfrentarán de nuevo en la carrera presidencial.
La crisis golpea las grandes ciudades como Nueva York que se ha declarado sin capacidad para recibir más migrantes. Los altos costos de atención recaen sobre los contribuyentes estadounidenses que verán mermados los servicios porque los recursos han sido destinados para atender a inmigrantes indocumentados.
Al menos 10 estados de la nación promueven leyes contra la inmigración indocumentada, con Texas y Florida a la cabeza.
Biden bajo presión
La norma propuesta también se produce en medio de la presión de otros demócratas y activistas proinmigrantes para que se apoye a los inmigrantes que ya están en Estados Unidos.
Janet Murguía, presidenta de UnidosUS, una organización de defensa de los derechos civiles, dijo que se reunió con Biden la semana pasada en la Casa Blanca junto con otros líderes latinos para abogar por un alivio para los migrantes que no tienen estatus legal pero llevan años en Estados Unidos.
“Creo que el presidente Biden está abierto a esta idea de que puede hacer algo. Ha pedido más detalles”, indicó Murguía. “Vamos a plantear el tema en la Casa Blanca. Vamos a plantear el tema aquí en el Capitolio, en todo el país, en cada comunidad”.
En una conferencia de prensa el miércoles, los congresistas demócratas latinos y de extrema izquierda expresaron su frustración ante la idea de que la Casa Blanca tome medidas drásticas en la frontera sin ayudar también a los migrantes que cruzaron la frontera ilegalmente cuando eran niños.
Protección para los que llevan años en EEUU
“Señor presidente, sabemos lo que hay en su corazón. Rechacemos los mensajes extremistas que denigran a los migrantes. Adoptemos nuestros valores como nación de migrantes y proporcionemos alivio a quienes han vivido por mucho tiempo en Estados Unidos”, declaró el senador demócrata Alex Padilla, de California.
Los legisladores piden al gobierno de Biden que exima de la deportación a los cónyuges y otros familiares de ciudadanos estadounidenses, y que amplíe el estatus de protección temporal, que permite a las personas procedentes de países asolados por catástrofes y guerras para que puedan vivir y trabajar legalmente en Estados Unidos.
Al mismo tiempo, los demócratas, sobre todo aquellos de estados políticamente indecisos, están alentando a la Casa Blanca a tomar medidas unilaterales para frenar los cruces ilegales en la fronteriza.
En el Senado, los demócratas están considerando la posibilidad de someter a votación un conjunto de propuestas fronterizas para mostrar que los republicanos se oponen a una aplicación más rápida de la ley. Los republicanos se oponen a la política de fronteras abiertas que promueve Biden desde que llegó a la Casa Blanca, que ha causado un caos en la frontera y se ha trasladado a las ciudades.
Y en la Cámara de Representantes, 15 demócratas escribieron esta semana una carta a la Casa Blanca alentando la adopción de medidas ejecutivas. El tema de la migración preocupa a los demócratas para las elecciones.