En abril 2020, la Iniciativa Futuro de Venezuela (FVI) organizó una serie de ejercicios analíticos para explorar los posibles escenarios políticos que pueden desarrollarse en Venezuela dentro del contexto de la pandemia de Covid-19. Este documento es el producto final de dichos ejercicios. Después de presentar el contexto de los eventos más recientes sobre Venezuela, los autores describen cuatro escenarios políticos para el país y analizan los factores más importantes para cada uno.
Preparando la escena
A medida que se desarrolla la pandemia de Covid-19, el régimen de Maduro está más aislado que nunca. En los últimos dos meses, la comunidad internacional, liderada por los Estados Unidos, intensificó su campaña de presión. En febrero y marzo, el Departamento del Tesoro sancionó dos filiales comerciales de Rosneft, una empresa rusa que había estado manejando más del 70 por ciento del crudo de Venezuela. El 28 de marzo , Rosneft anunció que vendió sus operaciones en Venezuela a una entidad de propiedad exclusiva del estado ruso, paralizando aún más la asediada industria petrolera de Venezuela al igual que el precio del crudo alcanzó mínimos históricos.
Además, el Departamento de Justicia dio a conocer las acusaciones contra Maduro y otros 14 altos funcionarios acusados de narcotráfico, narcoterrorismo, y corrupción. El 31 de marzo, el Departamento de Estado propuso un nuevo Marco para la Transición Democrática para Venezuela que estableció un plan para que Maduro y Guaidó cedieran el poder a un gobierno transitorio que coordinaría elecciones libres y justas. Al día siguiente, la Administración Trump anunció un plan para reforzar sus esfuerzos contra el narcotráfico en el Caribe.
Más recientemente, el exmilitar americano Jordan Goudreau lideró una invasión fallida el 3 de mayo en la que exmilitares venezolanos, junto con dos estadounidenses, trataron de entrar en el país para capturar a Maduro. Goudreau, que tuvo un acuerdo con algunos miembros de la oposición, siguió adelante con la operación a pesar de no contar con el apoyo del gobierno de los Estados Unidos o del gobierno Interino.
El pueblo venezolano sigue siendo reprimido por las fuerzas de seguridad del gobierno, que buscan ocultar el estado severo de los hospitales del país y la medida en que se ha propagado el coronavirus. Aunque Maduro continúa afirmando que hay pocos casos de Covid-19 en Venezuela, está utilizando la pandemia para intentar obtener asistencia financiera y humanitaria de la comunidad internacional. Dentro del país, la situación humanitaria se está deteriorando rápidamente. El régimen está aplicando una cuarentena a pesar del hecho de que muchos residentes no tienen acceso a electricidad, agua o gas. En todo el país, a pesar de los riesgos, los venezolanos más vulnerables han tenido que protestar porque las políticas del régimen les hace la vida imposible. La escasez de combustible ha causado aun más sufrimiento. Al igual que muchos venezolanos pasan hambre, los cultivos se pudren en los campos porque no hay gasolina para transportarlos a los centros urbanos. Al mismo tiempo, una encuesta reciente reveló que el 70 por ciento de los trabajadores de salud se vieron obligados a perder al menos un día de trabajo en la última semana de marzo porque no tenían gasolina.
Venezuela se ha estado desmoronando durante tanto tiempo que el término «status quo» es sinónimo de colapso continuo. La situación económica y humanitaria empeora mientras el régimen de Maduro se vuelve más represivo, expande sus actividades criminales y viola derechos humanos. Este año no es la excepción. Por lo contrario, factores como la pandemia Covid-19 y los bajos precios del petróleo pueden acelerar el declive del país hacia un estado fallido y provocar otra ola de migración masiva. Externamente, el escenario del statu quo se producirá si el régimen de Maduro encuentra suficiente apoyo internacional para sobrevivir. Por ejemplo, Rusia, a través de su nueva entidad estatal, necesitaría reemplazar exitosamente a Rosneft como el vehículo a través del cual el régimen de Maduro elude las sanciones de los Estados Unidos. Además, otros aliados tendrían que seguir apoyando al régimen Maduro, como Irán hizo recientemente cuando se suministró el régimen con materiales y técnicos para reiniciar una refinería.
Con la industria petrolera del país en un estado decrépito, este escenario de statu quo se mantendría si el régimen de Maduro continúa evadiendo los esfuerzos internacionales para reducir sus actividades ilícitas, incluidas la minería ilegal y el tráfico de drogas, que el régimen utiliza para mantener la lealtad política.
Internamente, el status quo también permanecerá mientras Maduro pueda reprimir e intimidar a la oposición con impunidad, utilizando la pandemia de Covid-19 como una excusa para reprimir la disidencia política. Además de las docenas de periodistas que han sido atacados u hostigados en las últimas semanas, este año, al menos 10 legisladores y miembros de la oposición, así como del equipo de Guaidó , han sido detenidos arbitrariamente por las fuerzas de seguridad del régimen . Por otra parte, como Maduro ha advertido , Guaidó mismo podrá ser detenido.
Covid-19 es un factor político crítico para la oposición, que ahora no puede organizar protestas masivas y una vez más se ha dividido sobre si negociar o no con el régimen. Dicho esto, la pandemia puede brindar una oportunidad para que las fuerzas de la oposición reconstruyan su unidad y establezcan credibilidad. Esfuerzos como transferencias de efectivo de $100 para trabajadores de la salud y cabildear a la comunidad internacional para obtener ayuda humanitaria inmediata y apolítica pueden ayudar. Es más probable que el statu quo continúe si Maduro sofoca con éxito estos esfuerzos, o si el gobierno interino no puede mantener su credibilidad e implementar estos planes de manera transparente. Aunque Guaidó ha negado cualquier conexión con la reciente incursión fallida, esta incursión puede, sin embargo, dañar su credibilidad, ya que se genera confusión con respecto a la participación de sus asesores.
Escenario B: El diálogo le da a Maduro más tiempo en el poder
El régimen de Maduro es experto en utilizar los esfuerzos de negociación para ganar tiempo y calmar la presión internacional. En este escenario, Maduro aprovecha el Marco de Transición Democrática de los EE. UU., así como la pandemia Covid-19, para iniciar otra ronda de negociaciones con elementos de la oposición. Después de unos meses, estos esfuerzos de negociación se disuelven, como lo hicieron el año pasado en Barbados, cuando queda claro que el régimen no está dispuesto a negociar términos para elecciones presidenciales libres y justas o para la salida de Maduro. Si bien los esfuerzos de diálogo fracasan, el país seguirá cayendo en una crisis y el régimen de Maduro continuará abordando la pandemia difundiendo desinformación, atacando a la prensa y tomando medidas enérgicas contra los opositores políticos.
Internamente, este escenario está condicionado a un cierto nivel de fragmentación dentro de ambos campos políticos. Algunos elementos de la oposición estarán dispuestos a negociar, tal vez creyendo que los resultados serán diferentes esta vez, o por desesperación si la situación se vuelve aún más precaria dado el colapso de servicios públicos básicos, la represión y la escasez. Al mismo tiempo, si se produce este escenario, es probable que al menos algunos elementos del régimen hayan comenzado a reconocer que Maduro tiene que irse, lo que provocaría que Maduro y su círculo íntimo apaciguaran estos elementos.
Este escenario también depende de controladores externos. La comunidad internacional está ansiosa por facilitar una transición democrática. A medida que la situación humanitaria empeora debido a factores Covid-19 e internos, los países que quieren lograr una transición pacífica volverán a intentar el diálogo entre el régimen y la oposición. Al hacerlo, esos países mediadores corren el riesgo de darle al régimen de Maduro una apariencia de legitimidad o más tiempo para permanecer en el poder. Además, cualquier intento de negociación debe considerar el hecho de que Venezuela es un estado mafioso dirigido por grupos de crimen organizado. Si en las primeras etapas de la negociación el régimen indica que no está dispuesto a negociar seriamente los términos expuestos en el Marco de Transición Democrática, esos esfuerzos de mediación se deben acabar.
Escenario C – Cambio de régimen
En este escenario, los funcionarios de alto nivel del régimen atacan a Maduro y lo reemplazan, ya sea con otro líder chavista o con las fuerzas armadas. Este escenario, esencialmente un «golpe de palacio», ocurrirá si las condiciones internas y externas hacen que expulsar a Maduro sea el paso más lógico para los funcionarios de alto nivel. Los esfuerzos recientes por parte de Estados Unidos, incluyendo las acusaciones del Departamento de Justicia y el marco de la transición democrática, podrían sembrar las semillas para este tipo de cambio de régimen, mientras Maduro se vuelve más tóxico, y la promesa de levantar sanciones se vuelve más atractiva. Este escenario también puede surgir si la comunidad internacional puede descarrilar las economías ilícitas con las que Maduro compra lealtad política y militar, incluidas la minería ilegal y el tráfico de drogas .
Internamente, los factores clave para este escenario incluyen el colapso continuo de los servicios públicos, la escasez persistente y un esfuerzo de oposición organizado y efectivo. Estos factores continuarán convirtiendo a Maduro en una responsabilidad para las élites militares y civiles, que estarán más dispuestas a instigar el cambio de régimen en sus propios términos que ceder el poder a la oposición.
Este escenario está lleno de incógnitas, entre ellas la cuestión de qué funcionario (s) reemplazaría a Maduro y qué tan dispuestos estarían a negociar con la oposición y la comunidad internacional para facilitar una transición democrática a cambio de inmunidad. En cualquier caso, un «régimen alternativo» sería frágil, con facciones chavistas, grupos armados no estatales y el gobierno interino compitiendo por el poder y la legitimidad. Este escenario también trae consigo el riesgo de que Venezuela siga colapsando, especialmente si la transición no se afianza, y las fuerzas democráticas no son capaces de llenar el vacío de poder. Con Maduro desaparecido y varias facciones luchando por alcanzar el poder, el propio estado podría desintegrarse, ya sea completamente o en algunas áreas geográficas. Esto podría dejar a los colectivos, los grupos armados no estatales y gobiernos extranjeros como Cuba o Rusia para llenar el vacío mientras saquean los recursos naturales del país y violan los derechos humanos.
Escenario D: Comienza el gobierno de transición
Para aquellos que buscan construir una democracia próspera en Venezuela, el escenario D es el más alentador. En este escenario, siguiendo las pautas establecidas en el Marco de Transición Democrática del Departamento de Estado, Maduro y Guaidó se apartarían para dar paso a un Consejo de Estado temporal que podría administrar elecciones libres y justas supervisadas por la comunidad internacional. Tanto Guaidó como Maduro serían elegibles para postularse a la presidencia. A cambio, Estados Unidos levantaría progresivamente las sanciones y la comunidad internacional proporcionaría asistencia para abordar la crisis humanitaria. En este escenario, a medida que las condiciones mejoran en el país, algunos migrantes venezolanos podrían comenzar su regreso.
Para que este escenario suceda, tanto la presión interna como la externa deben aumentar simultáneamente. La presión internacional no puede venir de manera unilateral de los Estados Unidos. El Grupo de Lima y la Unión Europea han expresado su apoyo al Marco para la Transición Democrática. Necesitan trabajar con otros países, como México y Ecuador, para mantener la presión sobre el régimen de Maduro a través de sanciones, acusaciones y aislamiento diplomático. Además, la presión interna debe persistir. Las fuerzas de oposición deben consolidarse en una unidad cohesionada y, eventualmente, reanudar protestas masivas en las calles. Algunos oficiales militares y del régimen tendrán que desertar para que este escenario se arraigue.
Alexandra Winkler es Asesor Senior del programa Américas y de la Iniciativa Futuro de Venezuela en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington, D.C. Moises Rendon es el director de la Iniciativa Futuro de Venezuela e investigador de CSIS Américas. Claudia Fernandez es pasante de la Iniciativa Futuro de Venezuela.
Los autores agradecen a Juan Cruz, Asesor Senior de CSIS, por participar en el ejercicio de escenarios y por revisar un borrador anterior de este comentario. Los autores agradecen a David Smolansky , Coordinador del Grupo de Trabajo de la Organización de Estados Americanos (OEA) sobre la crisis de los migrantes y refugiados de Venezuela, por participar en el ejercicio de escenarios.
Fuente: CSIS