NUEVA YORK- El exsecretario del Tesoro estadounidense durante la presidencia de Donald Trump indicó que quiere reunir inversores para comprar TikTok, en plena disputa con China y luego de la aprobación en la Cámara Baja del Congreso de Estados Unidos de un proyecto de ley que podría prohibir la plataforma.
La aplicación de videos cortos es una de las redes sociales más populares del mundo. Pero el hecho de que pertenezca al gigante tecnológico chino ByteDance, subordinado al Partido Comunista Chino, preocupa a las potencias occidentales.
La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el miércoles por una amplia mayoría un proyecto de ley que obligaría a TikTok a separarse de su empresa matriz en China o arriesgarse a que la aplicación quede prohibida en el país.
Steve Mnuchin, el exsecretario del Tesoro del gobierno republicano del expresidente Donald Trump, anunció este jueves que está preparando un plan de compra.
«Creo que la legislación debería aprobarse y creo que debería venderse», dijo Mnuchin a la cadena CNBC, asegurando que Tiktok es «un gran negocio y (…) debería ser propiedad de empresas estadounidenses».
El proyecto de ley aún tiene que ser aprobado en el Senado de Estados Unidos, donde el resultado es incierto.
El portavoz del Ministerio de Comercio chino, He Yadong, pidió a Washington que permita «un entorno abierto, justo, equitativo y no discriminatorio para que las empresas extranjeras inviertan y operen en Estados Unidos».
«China tomará todas las medidas necesarias para salvaguardar de forma resuelta sus legítimos derechos e intereses», afirmó el vocero.
China es el peor ejemplo para hablar de libertad empresarial cuando en los últimos tres años durante el gobierno de Joe Biden ha incrementado su acoso a las empresas estadounidenses en su territorio.
Y resalta desde un principio, el enorme interés del gobierno de China en la plataforma TikTok y no debe ser por gusto su persistente defensa siempre que se busca suprimir esta aplicación.
Antes de la votación, China advirtió que la posible prohibición de la red social en Estados Unidos equivaldría a «dispararse en el pie».
China lleva años bloqueando redes sociales occidentales como Facebook y X, antes conocida como Twitter, y mantiene una fuerte censura en internet.
El voto en el Senado
Los legisladores estadounidenses aprobaron el proyecto de ley por 352 votos a favor y 65 en contra, una rara muestra de unidad en un hemiciclo dividido.
Por su parte la Casa Blanca confirmó que si finalmente se aprueba, el presidente Joe Biden promulgará la ley, conocida oficialmente como Ley de Protección de los Estadounidenses ante Solicitudes Controladas por Adversarios Extranjeros.
No está claro cómo votará el Senado, donde algunos legisladores son cautelosos a la hora de tomar medidas drásticas contra una aplicación que tiene 170 millones de usuarios en Estados Unidos.
TikTok ha negado siempre estar bajo el control del Partido Comunista. Su presidente ejecutivo, Shou Zi Chew, instó incluso a los usuarios a pronunciarse en contra de la votación y varios creadores de contenidos en TikTok consultados por la AFP expresaron su oposición a la ley.
A los creadores de contenido no les interesa, en sentido general, la seguridad nacional de este país, sino lo ven como su medio de negocio lucrativo. Pero el Congreso va más allá de una simple empresa y tiene muchas razones para actuar sobre la dependencia directa de esa plataforma al régimen de China, que no se ha cansado de defender la aplicación como si fuera parte del ejército asiático o de los servicios de inteligencia chinos.
La aplicación está desde hace tiempo en el centro de las tensiones entre China y Estados Unidos, que se enfrentan por cuestiones tecnológicas, de comercio y de derechos humanos.
Los reguladores europeos también están preocupados y la Comisión Europea pidió a TikTok y otras plataformas como Facebook, Google y X explicaciones sobre su gestión de los riesgos relacionados con el uso de la Inteligencia Artificial y la divulgación de información falsa, un factor que preocupa especialmente de cara a los procesos electorales.
La autoridad de competencia de Italia impuso una multa de 10 millones de euros (casi 11 millones de dólares) a TikTok por no proteger lo suficiente a los menores.