ATLANTA — Un tribunal de apelaciones suspendió el caso de supuesta interferencia electoral en Georgia contra el expresidente Donald Trump y otros acusados mientras revisa la decisión de un juez de primera instancia de permitir que la fiscal del distrito del condado de Fulton, Fani Willis, permanezca en el caso tras el escándalo de su relación amorosa con el fiscal especial que contrató, Nathan Wade.
El fallo del tribunal de apelaciones determina que el juicio contra Trump queda paralizado hasta que un panel de jueces decida si la fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis, debe ser descalificada.
El Tribunal de Apelaciones de Georgia emitió una orden que impedirá que el juez de la Corte Superior del condado de Fulton, Scott McAfee, avance con las mociones previas al juicio, tal como tenía previsto en lo que se resuelve la apelación.
En marzo, el juez que lleva el caso rechazó un intento de Trump y varios otros coacusados de descalificar a la fiscal del distrito que presentó los cargos tras las revelaciones de que mantenía una relación romántica con el hombre al que contrató como fiscal especial a quien le habría pagado más de 600,000 mil dólares y de los que presuntamente se habría beneficiado.
El tribunal de apelaciones registró el lunes las apelaciones que presentaron Trump y otros ocho acusados y dijo que “si se solicita y concede un argumento oral” está programado tentativamente para el 4 de octubre. Posteriormente, el tribunal tendrá hasta mediados de marzo para emitir una decisión, y la parte perdedora podrá entonces presentar una apelación ante la Corte Suprema de Georgia.
Un portavoz de Willis se negó a comentar sobre la decisión del tribunal de apelaciones.
En agosto pasado, un jurado investigador del condado de Fulton acusó formalmente a Trump y a otras 18 personas de presunta participación en un extenso plan para intentar anular ilegalmente las elecciones presidenciales de 2020 en Georgia. Cuatro de los acusados se han declarado culpables después de llegar a acuerdos con la fiscalía, pero Trump y los demás sostienen su inocencia. Es una de las cuatro causas penales en contra de Trump.
Relación amorosa impropia
Trump y otros ocho acusados han intentado que se retire a Willis y a su oficina del caso, argumentando que la relación romántica que ella sostuvo con el fiscal especial Nathan Wade representaba un conflicto de intereses.
El magistrado del Tribunal Superior del Condado de Fulton, Scott McAfee, pidió a Willis que apartase a Wade a mediados de marzo al entender que existía una «apariencia de relación impropia» entre ambos, si bien finalmente dejó al frente a la fiscal en una decisión que la defensa calificó de decepcionante.
McAfee les concedió a Trump y los otros acusados una solicitud para presentar una apelación a su fallo ante el Tribunal de Apelaciones del estado.
El funcionario judicial escribió que “permanece un olor a mendacidad”. Añadió que las “preguntas razonables” sobre si Willis y Wade habían testificado con la verdad sobre el momento en que sostuvieron su relación “refuerzan aún más el hallazgo de una apariencia de improcedencia y la necesidad de llevar a cabo labores proporcionales para remediarlo”.
Pese a sus argumentos, el magistrado McAfee dijo que Willis podría permanecer en el caso solo si Wade se recusaba. El fiscal especial presentó su renuncia horas después.
Las acusaciones de que Willis se había beneficiado indebidamente de su romance con Wade produjeron un par de meses tumultuosos en el caso, ya que a mediados de febrero se expusieron ante la corte detalles íntimos de las vidas personales de Willis y Wade.